Хуа Чжи, старшая дочь в знатном роду потомственных учёных, всегда жила в тишине и уединении. Её будущее, включая замужество, было давно предопределено, суля безмятежное существование в роскоши. Однако всё рухнуло в одночасье. Её дед, великий дворцовый наставник, оказался замешан в жестокой схватке принцев за трон и навлёк на семью гнев императора.
Всё мужское население старше десяти лет было немедленно отправлено в ссылку на далёкий север. Имущество конфисковали, оставив женщин и слуг в полной растерянности. Теперь Хуа Чжи вынуждена взять на себя роль главы семьи. На её плечах заботы о больной бабушке, неприспособленной матери, тётках и малых детях. Нужно изыскивать средства на содержание большого дома и искать способ вернуть родных из изгнания.
